“一号大炮马上出发！二号立刻跟上……真该死，准备好了吗？出发！”
一号火炮被马队牵引着一颠一簸行驶在被炮弹轰得坎坷不平的道路上慢慢后撤，第二门火炮转了一个圈后走了没多远，它的轮子就陷进了炮弹爆炸后形成的砂丘，一匹黄马也陷入了防弹洞，驭手们拼命抽打着其他几匹马，想把炮车拉出来，可陷入防弹洞的那匹马越是挣扎陷的越深，缰绳也扯断了。炮手们正打算再调其他马队来拖火炮，一发德国方面发射过来的炮弹准确地落在牵引车上，火炮被炸的支离破碎，炮手们再也不用打算是否调其他马队了。
德军战车爬到了比军战壕前，将战壕里的比军士兵驱赶出来，用火炮、机枪疯狂地屠杀他们，一辆战车栽进了战壕，费力朝上爬着，松软的土质让履带陷在里面，后面的导向轮下沉到十分危险的程度，前面的泥土被推到一旁，车身慢慢爬出来一些，突然，战车发动机停了下来，一声不响了。附近活着的比利时士兵将枪管伸进战车窗口朝里面打了起来。过了一会儿，舱门打开，从里面钻出八名德国兵，撒开腿拼命朝后逃，两名战车兵跑出没几步，让后面的子弹咬住，一头载倒在地。而打死德军战车兵的比利时士兵也没比他们多活多少时间，从侧面射来的子弹结束了勇士的生命——比利时前沿防御阵地被突破了。天黑的时候，从马斯特里赫特到马尔梅迪，德国人进入到比利时境内五公里，全线突破比利时前沿防线。而卢森堡也在当天遭到德军进攻，只有三十万人口的小国如何是德国对手？天黑的时候卢森堡大公国就宣告投降，全国放弃抵抗了。
不宣而战，德国人做到了最大限度的战略欺骗。在狭小的比利时、卢森堡境内，德国人投入了克卢克的第1集团军、比洛的第2集团军、豪森的第3集团军、维滕贝格的第4集团军、德国皇太子的第5集团军、巴伐利亚亲王鲁普莱希特的第6集团军，一共六个集团军，三十二个军，七十九个步兵师、十个骑兵师、一个战车师、四个补充师、十二个后备旅，兵力达到一百九十六万，四百二十辆战车、一千一百五十二门一零五榴弹炮、五百十二门一五零榴弹炮，如此强大的军队根本不是比利时这种弹丸小国所能抵挡的。要知道，对抗法国两个集团军（第一、二集团军）进攻阿尔萨斯——洛林的德国黑林根的第7集团军不过是五个军又一个师再加上两个补充师、四个后备旅，还不到四十万军队。而色当、马斯河一线原本预防德军突袭阿登山区的法国第三、第四和第五集团军正跟在第一二集团军后面，做着进入德国境内，铲除世仇的美梦。德国对比利时和卢森堡的突然进攻，给了法国人左脸狠狠地一击足以致命的右勾拳。
德国对比利时和卢森堡不宣而战让保证比利时中立的英国人大丢面子，失去的面子只能通过战争找回来，九月十二日，英国对德宣战。
按照史利芬计划，要打败法国首先要占领比利时，从比利时进攻法国北部，断绝法军主力与国内联系，围而歼之。而攻占比利时就要在最短时间内拿下地势险要易守难攻的列日要塞。德军动用了第一、第二集团军五十八万人对付要塞里的勒芒将军率领的四万比利时军队。在飞机、三零五毫米和四二零毫米攻城臼炮轰击下，十二个炮台先后被德军摧毁，坚固的列日要塞不过坚持了三天就沦陷了，勒芒将军在坚守最后一座炮台时，炮台被装有定时引信的炮弹击中，勒芒将军在震昏后被德军俘虏。九月十四日列日要塞失守后，百万德军跨越马斯河屏障，如泛滥的洪水汹涌而过，朝布鲁塞尔进军。比军全国不过十一万军队，主力在边界与列日要塞已经遭受毁灭性打击，现在无论如何不能阻挡德军前进了。
英国在对德宣战后朝比利时派去了七万远征军（司令官弗伦奇元帅），并不是英国不想派更多部队到欧洲大陆作战，只是英国本土只有十九万多一点儿陆军，总动员需要时间，现在临时抽又能抽出多少？英国远征军登陆后刚与德军一接触，马上加入了比军溃退的洪流中，朝后逃命了。一九一二年九月二十日，比利时首都布鲁塞尔沦陷，发出“一个进行自卫的国家将得到所有人的尊重，这个国家是不会灭亡的。”强音的比利时国王阿尔贝国王在逃亡道路上被德国骑兵俘虏，国王被俘后，比利时境内没有了有计划的抵抗，比军要么投降，要么和英国远征军一起撤往法国，加入到紧急北上的法军第五集团军左翼。
法国人开始认为德军出现在比利时刚好让自己朝德国人左肋狠狠打去，进入德国境内的法军并没有因为比利时出现的危机而掉头西进，反而加大了攻击力度，只是在德军第七集团军拼死阻挡下，法军进展极为缓慢。在机枪、火炮猛击下，几十万法军损失惨重，每天前进却只能以百米计算。布鲁塞尔的沦陷，比、英联军溃退让法国人感受到还没击败德国左翼，自己的左翼倒确实体会到切肤之痛。法国陆军部长命令打算进入阿尔萨斯——洛林作战的第四、第五集团军转向北方严防德军突击，同时在巴黎又新成立了第六、第九集团军，准备在适当时候将他们送上前线，或者在巴黎受到威胁时，用来保卫首都。
攻占布鲁塞尔后，德军以第6集团军扫荡比利时境内残存抵抗武装，并且进攻在比军部分残余英国海军帮助下固守的安特卫普；以第1集团军跨越埃斯特河沿着法国境内的鲁贝、里尔、阿兹布鲁克朝加莱、敦刻尔克进军，打算切断英国人在北方登陆支援法国重要港口；以第2集团军、第3集团军沿着圣阿芒——莫伯日——伊尔松一线朝巴黎进攻；第4集团军、第5集团军沿着夏尔维尔-梅济埃尔、色当、隆维一线进攻阿尔萨斯——洛林方向法军主力后部。
九月二十五日，比利时最后一个要塞安特卫普沦陷，港口内的英国海军只救出不到三千比军残部，在德国人大炮轰击下无奈撤离安特卫普。攻占了安特卫普后，第6集团军沿着根特、泽布腊赫、奥斯坦德挥师南下，配合第1集团军攻占法国重要港口敦刻尔克，英国远征军守卫敦刻尔克的守军在德军攻击下，抵挡不住，只得登船逃跑，到十月十日，敦刻尔克、加莱落入德军之手。英国失去了援助法国、比利时的最近港口。攻下海港的德军第1、6集团军如脱笼猛虎，沿着海岸线气势汹汹一路南下，直到亚眠、阿布维尔一线才遇到法军第六、第九集团军阻截。
十月十一日德军第4集团军出现在北方重镇色当，对古老的色当城发起攻击——要知道，一八七一年法国皇帝拿破仑三世就是在色当被彻底击败并且当了俘虏。今日的色当，第4集团军的二十二万德军遭遇到仓促赶来的法军第四集团军六个师九万人阻击。在侦察飞机引导下，德军二百六十门重炮一一摧毁法军集结地，战车在战壕上来回碾压着，一个星期后，曾经是法国伤心地的色当再次成为法国人心口上的伤口——九万法军守军向围困他们的德军投降了。
法军右翼部队还没有击败德军，自己的左翼已经崩溃。德国人长驱直入，一路势如破竹深入到法军主力背后，断绝了法军补给，从后面攻了上来。在德军凶猛打击下，进入阿尔萨斯——洛林和阿登山区的法军主力分崩离析，十万法军战死沙场，四十万放下武器走进德国为他们修建的战俘营，遗弃的物资数不胜数。拼命逃出来的部队也身心皆惫，短期内无法再和德国人交战了。
解决了法军主力，德军集中了七个集团军两百万军队、火炮六千门，其中一零五口径以上火炮两千门、战车六百辆，飞机两百架从奥马尔、亚眠、贡比涅、兰斯、夏龙、巴勒杜克方向对巴黎发动向心攻势，而抵挡德军猛攻的，只有法军第六、九集团军，第四、五集团军残部，全军不到八十万，火炮不过两千门（主要是七五毫米火炮，轻便是轻便，但无法与德军一零五榴弹炮相比。），战车法军也有，不过两百辆战车在阿尔萨斯——洛林方向作战中已经损失殆尽，现在拼凑起来用来保卫巴黎的也不过五十辆。至于飞机，法军与德军在数量上差不多，质量上却相差甚远。
法军最需要援助的时候，十月二十一日，见德军就要取得胜利了，想要趁火打劫的意大利借口法国边防军队进入了小圣伯纳德山口，放火焚毁了意大利民居，对法宣战，十月二十二日二十万意大利军队翻越阿尔卑斯山脉进入法国领土，给法国人后门又放了一把火。不过与德军超强战斗力比起来，意大利军队作战能力略显低劣了点儿，二十万意军在五万法军反击下，不光没有拿下他们垂涎的尼斯、戛纳、土伦、马赛（尤其是马赛和土伦，马赛是法国第二大城市，最大的海港，土伦有规模巨大的冶金、造船、机械制造工业。），反而把法军招进了意大利领土，灰头土脸的意大利只得连声向柏林告急，希望得到德国援助。
不管怎么说，意大利的宣战加强了同盟国实力，对已经危如累卵的法国来说，这是雪上加霜的消息。现在的法国失掉了百分之八十的煤，几乎全部的铁矿资源以及设在东北部的大工厂，而德国人的经济却在得到了那些后相应地加强了。
眼看就要全线崩溃，战败之神已经叩响了法国大门，法国总理路易。巴尔都和总统雷蒙。彭加勒接连呼吁俄罗斯直接进攻德国本土，英国首相阿斯奎斯在英国远征军兵败法国并且看到法国有灭亡的危险时，也发出俄罗斯尽快攻击德国的呼吁，最好把涌到法国的德国人都吸引走，减轻西线面临的危机。