次日便是兵部联合安东军的演练。
因着驿站离沣河还有段距离，沉朝颜担心迟到又会被蒙赫揪着不放，便起了个大早。
昨夜跟谢景熙同宿，一个睡床，一个睡榻，倒也算相安无事。只是今早看他换衣的时候，沉朝颜发现，他竟然用一枚金质嵌绿松石的带钩，去搭配了一件花青色圆领袍衫。
思及谢景熙平日的打扮，不说花枝招展，至少衣着和配饰是颇为讲究的。可沉朝颜觉得他今日这身，无论是材质还是色调，都透着股难以名状的不伦不类。
她蹙眉，一时间嘴快过了脑子，“你没有汉白玉的带钩么？”
面前的人闻言一怔，用一种惊讶且惶然的眼神看她。
“怎么？”
四目相对，沉朝颜被他盯得一脸莫名。
她想起自己前些天捡到的那个白玉云纹带钩，取过来，顺手就递给了谢景熙。
他愣住，落在带钩上的眼神烁动，是沉朝颜从未见过的、一种类似心虚的情绪。
沉朝颜本来就没什么耐心，见谢景熙半天杵着不动，只当他是不从。好心被当了驴肝肺，谁都不会有好脸色。
沉朝颜脸色一沉，叁根手指勾上他腰上的绦绳，将人一把给扯了过来。她沉默着，麻利地帮谢景熙换上手里的玉带钩。
“抬手。”
颐指气使的命令，语气也说不上多好。
谢景熙心下一凛，竟真的乖乖举起双臂，听话如同牵线木偶。
温热馨甜的感觉溢满胸腔，他垂眸，看见女人一段低俯的颈项。
晨间阳光疏疏，落在她后脖颈白绒绒的细毛上，反射出极细的微粒，像珍珠上温润的光泽，美艳无比。
她替他固定好带钩，两臂环绕过他的腰身，低头系绦绳的时候，额头在他起伏的胸口一啄。
身体绷紧了，连呼吸都变得小心翼翼。胃腹像撞进一只惊惶的野兔，没头没脑地横冲直撞，扯得喉结都不觉上下滑动。
“好了。”
偏生那人无知无觉，绦绳系好以后，还从上往下替他整平衣衫。
“过来看看。”
谢景熙怔忡地任人摆布，被推到妆台上的一架铜镜前。她从他的身后露出半个脑袋，笑嘻嘻地邀他欣赏自己的杰作。
可谢景熙当下哪有心情欣赏什么玉带钩，眼神通过铜镜，与肩膀上那双弯弯的水杏眼四目相对了。
气氛安静了一瞬。
也是此刻沉朝颜才惊觉，自己方才的行为看在谢景熙眼中意味着什么。
这不就像丈夫出门之前，妻子帮忙整理仪容么？
她心跳一滞，赶紧若无其事地抄起架子上的帔子，转身只留了句，“走了。”
*
车轮碌碌，不过一盏茶的时间，两人便到达了演练的地方。
食时正刻，秋日的阳光才懒懒倦倦地爬上枝头。而此时的西大营外，却已是一派戎马倥偬的景象。
李冕也是一副没睡醒的模样，强撑着靠在霍起身旁，上了将台也宛如一具提线木偶。
“阿姐……”李冕见沉朝颜行来，当即露出副悔不当初的模样。
他挪着小碎步过来，跟沉朝颜咬耳朵道：“早知蒙赫那个老匹夫也在，朕真是说什么都不会……”
“皇上。”
身后传来蒙赫冷漠的声音，“西大营的将士们都在看着呢。”
李冕脖子一僵，赶紧溜回去站直了。
沉朝颜也很无奈。
实则昨日遇到蒙赫的时候她就知道，李冕这次计划的游山玩水算是泡汤了。可是有什么办法呢？来都来了……
于是从日出到日落，几人兢兢业业、亲力亲为，沉朝颜甚至错觉，自己仿佛是回到了十年前陪太子攻书的时候。
而这一次的营中检阅，到底是李冕登基后的第一次微服亲临。鸭子既已被赶上了架，无论是出于什么原因，李冕对此都不能太过敷衍。
一行人和将士们同吃同劳，直至黄昏才算是真的闲下来。
天色已经暗了，枝头上一抹浅淡的弯月，像姑娘在白色软缎上留下的指甲印。
晚膳过后，李冕身心俱疲地拖着沉朝颜在营帐外散步，说什么都不肯回去面对蒙赫那张老脸。
许是怕什么来什么。
一个小兵不知怎么地找到了他们，带话说蒙将军在沣河边，等着李冕过去试龙船。
所谓龙船，就是工部专程修筑的一条足有叁层楼之高的大船。观礼当日由天子率使臣和百官登船，从沣河北端顺流向南，检阅停靠两岸的大周水师。
蒙赫冠冕堂皇地找了个理由，说没有天子而擅登龙船等同于“大不敬”，非要李冕同去。
胳膊拗不过大腿，才休息了不到两刻钟的李冕，又被拽去试船。
夜里的沣河起了风，几乎要将士兵手里的火把吹成一条直线。
风大浪就大，蒙赫常年操练水师，行于风浪亦如履平地。而李冕几人就惨了，除了常年习武的霍起能勉强稳住，李冕和沉朝颜几乎都是要人扶着才能站稳。
李冕气得要死，甚至怀疑蒙赫就是看今晚浪大，才非要他来，为的就是让人看他笑话！
而他后面的沉朝颜也是行的颇为狼狈，比李冕更惨的是，她出门没有带婢女，同行的又几乎都是男子。她找不到人可以扶，衡量一番，只能偷偷去扯霍起的袖子。
水色火光之中，一抹青黑的影子闪过。沉朝颜手上一紧，拽住一只温热的大手。
她直觉不对，下意识就想挣脱。然而一个巨浪过来，船身剧烈地一晃，踉跄之时，那只手便堂而皇之地拽紧了她的。
船头上传来李冕惊叫的声音，周围又是一阵骚乱。
喧杂的人声风浪之中，两人默契地沉默着，许是因为方才的颠簸，沉朝颜当下只觉心如鼓擂。偏生那只手的主人好似浑然不觉，将她拉得更近了几寸，甚至另一只手也轻搂住她的腰，将她稳稳地固在了身前。
他的呼吸沉而稳，将发心也搔得酥痒。
明明只是个寻常的试船，怎么一切都突然发展去了暧昧的方向……
沉朝颜浅浅挣扎了几下，却发现动弹不得，于是也只好逆来顺受，怕一拉一扯之间，气氛会更加尴尬。
“这是什么？”
李冕的声音被风送过来，沉朝颜朝前面望去，只见蒙赫瞥了眼河岸一侧的木台道：“是观礼当日要燃放烟花的烟火台。”
“谁来放？”李冕好奇。
蒙赫道：“臣会在起始的一个烟火台点燃第一道礼花，之后每一个站点，会根据龙船的行驶速度，点燃接下来的礼花。”
“这样……”李冕若有所思地点头，眼睛里显出一抹狡黠。
“那……既然今日朕连龙船都试了，这观礼要用的烟花，也请蒙将军一并查一查吧。”
蒙赫愣住，脸色霎时变得不怎么好看。
然不等他推脱，霍起赶紧也在一旁煽风道：“对对对，拿蒙将军自己的话说，就叫善始善终、有头有尾。”
一张嘴斗不过两张，况且李冕金尊玉贵地开了口，合情合理的要求，蒙赫很难拒绝。
于是一行人又乘船回了起始点。
蒙赫和两个侍卫架一艘小船靠岸，当真登上了烟火台。
李冕看热闹不嫌事大，兴奋地将沉朝颜拉到身边，嘚瑟到，“等下我们就乘船走个十里地，让这个老匹夫跟着一路点。”
他对自己这个想法很满意，又补充道：“早想到这个法子，朕就应该午时来试船，看那老匹夫在烈日暴晒下跟船跑，才够朕解气！”
言讫，李冕转身看向岸边的烟火台，吩咐道：“行了，让蒙将军点火吧。”
“准备——”
黑夜里响起嘹亮的口号。
蒙赫从侍卫手上接过火把，点燃台上烟火的引线。
河面上的风不知何时烈起来，把那人的声音都吹得晃荡。
沉朝颜扶靠在护栏，抬头看见头上那片黑沉沉的天，似乎是要落雨的样子。
也许是河风吹得人不清醒，看着烟火台上一个个堆放好的烟花筒，沉朝颜的眼前却莫名浮现出昨晚在驿站里见到的那个黄掌柜。
她蹙眉，转头问谢景熙到，“这次陪同使臣的观礼，兵部都有哪些司要参与？”
谢景熙怔了怔，似是没想到她怎么突然问这个。他略一思忖，道：“只有兵曹和驾部两司，怎么？”
“也没什么，”沉朝颜摇头道：“只是突然想到昨日那个黄掌柜，离开前问我说，你是在兵部哪一司谋事。我当时随口说了个职方司，他说挺好……我觉得他说话的表情，有点奇怪。”
“哦？”谢景熙挑眉。
可不等他问出后面的话，一声巨响撕开沉沉黑夜！
烟火台上猝然炸开一团火球，木台霎时四分五裂，飞溅的木块随着气浪砸向船体。
突如其来的变故，所有人都愣住了，霍起立即便扑倒了身边的李冕。
声浪滚滚，将船体都掀得猛然一颤。
“护驾！护、护护驾！”
众人慌乱起来，一时间，踩踏叫嚷之声如浪涛滚滚，不绝于耳。
一个浪头过来，船身猛然向一边歪去！
惊惶之中，沉朝颜只觉身体失重，接着便是入水的惊凉。
一切发生得太快，以至于落水声倏然响起的时候，众人才反应过来。
摇摆不定的龙船被稳住了，李冕抱着护栏，无措地扫视着身边一张张的脸。
“阿、阿姐？”他怔忡，下意识便往河中看去。
火光下的河面波涛汹涌，往前却化作一张漆黑巨口，一瞬便将那抹影子吞没。
“来、来人！郡主落水了！郡主落水了！”
“哗——”
慌乱中，一抹花青色的影子一闪。
谢景熙纵身跃入水中。