“据说是南边那里送过来的。”
“居然还活着？运气真好。”
“据说一直藏在夹层里，没被炸死，但老师死了，自己也残废了，放着不管也离死不远了。”
“为这么一个废物浪费这么多药？”
“不是还有手么？哪里都缺人，废物也有废物的用法，不然的话，怎么可能发配到这里来？”
“嘘，声音低一点……那家伙看过来了！”
“怕什么？你看他还对我们笑呢。”
……
滚滚热浪里，轰鸣不断。
季觉冲着两个学徒傻笑着，只可惜，被烧伤的面孔再无俊朗亲和，反而丑陋狰狞，疤痕撕裂之后，渗出猩红的血。
刺痛了那两个人的眼瞳。
琐碎的低语戛然而止。
真奇妙，长得丑还有这种好处，体会到了。
季觉收回视线，撑着拐杖，蹩脚的向前挪，试图加快速度。
在前面引路的中年人听见了敲击的频率加快，回头看了他一眼，略微放慢了一点速度。
看着他努力强笑的样子，叹了口气，只是说了句：“来这里的人基本上都是这样，嘴碎一些，大家熟悉了就好了。”
季觉点头，露出了符合角色设定的笑容。
凄惨中带着一丝谄媚。
中年人收回了视线，毫无动容，仿佛已经看惯了软弱卑微。
宛如工厂一般的庞大工坊内，他们已经身处于最下层，闷热、潮湿，空气中好像永远充斥着刺鼻的味道，隐约的呛咳声自夯锤轰鸣的间歇中响起。
各个部门的运转彻夜不眠，不知道多少工匠日夜蹲守在自己的位置上，工作毫无休止。而牛马学徒们更不用想着偷懒和睡觉，每个人的脸色都一片惨白，眼眸遍布血丝。
给季觉带路的那个中年人孙赐，便是这一层牛马学徒之中的小管理，领衔牛马之一。也是季觉这头残废牛马的直接管理人。
“喏，看你这么惨，先做这些吧。”
孙赐指了指一个空余的位置，椅子上依稀还残留着干涸的血渍，操作台上废料堆积如山：“今天之内处理完。”
说完，就离开了。
几乎每时每刻，都有大量废料从角落里的通道中落下来。
好像窜稀一样，源源不断。
而他们这些底层的学徒们的工作，就是以最快的速度将废料里还能用的东西拣选和分解出来，回收利用。
没人说处理不完会怎样，但每个人都在用尽吃奶的力气去干活儿，料想结果不会好。
在协会里，工作太多，至少还可以哭。
但在这里，哭也算时间。
“哎呀，我说命运呐……”
季觉坐在这个位置上，环顾着左右的混乱和繁忙，忽然就感觉一阵恍惚——在协会里蹲回收部处理废品，费尽心思打入了敌人内部卧底了，还特么的在费尽心思的处理废品！
这底是不是多少有点白卧了？
虽然心里腹诽抱怨，可手却利索的动了起来，娴熟的开始拣选分类。
不远处，抽空看过来的孙赐看到他熟练的样子，顿时也微微点了点头，收回了视线，暗松了一口气——看来今天可以少加点班了。
在这一层的六个组里，唯独他们组的人数常年不满，可工作量却等同，吃更多的苦，受同样的罪，还要多吃不知道多少亏。
而季觉，也悄悄在碎铁片的镜面反射里，观察着其他人的工作流程……主要是注意效率，别给一不小心处理的太顺手把产量给爆了……
结果倒还好，这里的效率比协会回收部要高不少。
主要是不需要装备什么防护，环节省略了很多。协会还要顾忌一下人权，可幽邃工匠们也没这爱护工具的传统。
只是令季觉不解的是——抛掉防护的环节，效率竟然和协会的回收部差的不算太多？那你们还崇孽做什么，这个孽，是不是多少有点白崇了？
不论协会还是幽邃，工匠和大师们的追求或许有所不同，可牛马们总是牛马，没什么不一般。
就这样，从一开始的生涩到上手再到完全适应，足足花了三四个小时，包括季觉在内，根本就没人停下来过。
而季觉暗自悬着的心，也终于放下去了。
融入环境。
打入化邪教团内部的工作，并没有想象的那么难，甚至没有对他这么一个唯一的幸存者有什么专门的审问。
安全局四面猛攻，大家每个人都忙得不可开交，哪里有那鸡毛蒜皮的时间确认来确认去的。
银行的中枢里有他的记录和灵质验证，还是个孽化者，身上还穿着幽邃工匠的学徒制服，那差不多就得了。
察看了一下以太记录，读了读浅层记忆，发现什么都不知道什么都没发现之后，就粗暴的甩了几个治疗，下了狠药。
还有一口气就拉回来接着干，能用就继续用，不能用的话就做素材。
确认他能活着，还能动之后就完事儿了，至于有没有后遗症……大家脑袋都别裤腰带上出来干活儿了，就别想那么多。
好消息是，假扮学徒，确实好混进来。
但坏消息是，混进来还特么是学徒，不折不扣的底层牛马，而且看这架势，是奔着每天007去的，被当核动力驴来使唤。
而工作环境，跟血汗工厂没任何区别。
大量分解工作时产生的毒素、足够开个矽肺病速成班的粉尘、废料中依旧不断漏出的孽物污染，二十四小时的高强度工作和饱和式的工作量……
饶是卷如季觉，也不由得大呼刺激。
协会只是拟人而已，你们幽邃是彻底的不当人了是吧？
要知道，就算是幽邃工匠，多少也还是人，大家崇孽是为了进步，不是为了把自己孽化成一坨什么乱七八糟的玩意儿。
对于天赋不足的人来说，上善之道譬如漫漫长路，兜兜转转、煎熬无穷，时有迷途难以攀登。那邪愚的恩惠就好比高空滑索，还是抹了油带了电滑不留手的那种，要么速升要么速降，玩的就是刺激。
就算有种种秘仪和转化，提升抗性和减小风险，可稍微一不注意，照样要完犊子。
上善还是大孽，那是强者们去考虑的东西，而牛马们通常没有选择。在这里工作的学徒，身上或多或少都出现了孽化的症状。
余烬之道的孽化症状最为直接——血肉物化、理智流失。
体内的污染过多导致肉体和灵魂失控，出现了不应有的表征。
或是面目僵硬宛如面具，或是胳膊干瘪收缩浮现木纹宛如木偶，又或者十指都异化成工具……更有甚者，干脆点，已经称不上人了。
灵魂和肉体的畸变扭曲过重，整个人在污染和赐福的纠缠之中异变，彻底的失去了原本的面目。如同此刻角落里那一台血肉纠缠和粉碎机彻底融合的诡异造物一样。
在哀嚎中不断张嘴，吞下废料，咀嚼，血液涌出，飞溅，吐出残渣。
这样的场景在这里似乎司空见惯。
所有人也都只是绕着走。
麻木的工作里，季觉手抖了一下，一滴油脂从指缝里漏下来，落到桌子下面去。
在那里，积蓄成一摊的粘稠油脂里，忽然有什么东西动了一下，一只尾指指节大小的蜘蛛从充斥着污染残留的油脂之中爬起，顺着阴影悄无声息的爬向了远方。
然后又是一只、再一只……
轻松淡定的心分二用，在拆解废料的同时，抠下了一部分损耗。双手十指之间，无形的熔炉瞬间操作，捏合灵质，流体炼金术赋予形体，最后机械降神赋予灵质。
一只又一只油脂蜘蛛就轻而易举的创造而出。
随着油脂蜘蛛的往返，原本宛如迷宫一般复杂的地下工坊便渐渐映入了季觉的眼中。只可惜，整个地下被各种秘仪和灵质回路封锁着，距离也太过遥远，难以找到什么缝隙逃出。
毕竟，回收部这种地方和垃圾堆没什么区别。
谁都不希望下水道反味儿，也不会想要牛马们悄悄翻过栏杆逃跑。
锁好了，对谁都好。
除了牛马。
“一百五十件？！”
在油脂蜘蛛爬过工坊内部的通风管道时候，听见了熟悉的声音。
就在熔炉不远处，整个地下工坊最安静和干净的地方，隔出了一个隔间，甚至还养了两盆不死不活的绿萝点缀。
办公室一般的陈设里，椅子上的男人笑眯眯的点头。
“主、主管，是不是搞错了？”孙赐已经汗流浃背，结结巴巴：“怎么忽然翻倍了？”
“上面就是这么吩咐的，我能怎么样？”主管端起茶杯喝了一口，满不在乎的笑着：“倒是你们组已经倒数很久了吧？怎么好意思抱怨的？老孙啊，你这样让我很难办啊。”
“可、可是……”
“可是什么？！”
主管提高了声音，骤然变脸，“能做做，不能做滚！别占着茅坑不拉屎，你不做，有的是人做！
明白么？”
“明白，明白。”
孙赐不敢再争辩，狼狈的离去。
在门口，笑眯眯等着的年轻人倒是颇有几分姿色，容貌秀美，欣赏着他狼狈的样子，拍了拍他的肩膀：“孙大哥，做不了就早点退位让贤嘛。”
孙赐什么都没说，低头走了。
而那年轻人则走进办公室里，门关上之后，只能听见模糊的声音，仿佛娇笑和呻吟。
“一百五十件？！”
等孙赐回到组里，宣布消息的时候，几乎所有人都疯了。
察觉到了不少怨恨的目光，他苦涩一笑：“我……”
头发已经快掉光了的学徒瞪眼，“没有能力就别做，何必强出头硬撑呢？”
“你说什么呢！”旁边的学徒大怒，“孙大哥又不是没照顾过你！哦，便宜你占了，然后现在说漂亮话了是吧？”
“人在屋檐下，能怎么样？他要安插自己人做这个管理，你就随他不就是了？何必拖累大家被针对，穿这么多小鞋呢！”
孙赐默默的听着辩驳，没有插话，将指标传达下去之后，最后还想要鼓励或者说许诺点什么，可已经没有人相信了。
他自嘲一笑，疲惫叹息。
可以的话，他也想‘退位让贤’，出让这个位置，可他没得选了。
这几个月，他的物化的症状已经越来越多了。再不做出点成绩来，找机会，调到其他地方去，恐怕就彻底控制不住了。
如今让他交出这一根救命稻草来，跟直接杀了他有什么区别？
而到最后，才看到，缓缓撑着拐杖起身的季觉，不知何时，站在他的身旁。
“孙管理……”
“什么管理，明天就不是了。”
孙赐自嘲摇头，指标连续完不成，自己这个管理也做到头了，恐怕今天完不成就要被薅掉了，“有什么事儿，说吧？你也想换组？”
“我……”
那个新来的残废犹豫了一下，低声说：“我可能……有办法……”
那一瞬间，孙赐，僵硬住了。
抬头，看过来。