陈镇喝了些水，脸色和缓了些，又摇头道：“我与你干爹，平日里常有争论。可长兄如父，要我害他性命，绝无可能。这许多年来，有不少外人说起来，都传是因为我与他争司礼监秉笔的位子，在张太后娘娘和先帝面前多嘴告状，害死了他。流言纷纷，我亦无从分辩。”
他并不看方维，像是自言自语：“人心本是鬼蜮，再怎样辩解，信的人自然还是信。我后来的确做了司礼监的秉笔，若再说什么，又显得此地无银。只是沈芳，你是个一等一的聪明人，自己心里清楚就是了。”
方维将手搭在膝盖上，挺直了腰背，正色答道：“我自然明白。我干爹根本无心去争什么司礼监秉笔。当年他也跟我们说过，一心想做宣府大同的监军，策马跑遍长城内外，方才不负君恩，不负教诲。”
陈镇默然不语，又慢慢地摇头道：“你干爹若是生在汉唐，倒真是长安游侠儿。只是可惜……可惜他最后就死在这个豪侠的性子上。”
方维默然地看向他，忽然开口问道：“之前老祖宗派我去肃宁县查张寿年的庄田，并不是随意安排的吧。”
陈镇便转脸看着他，目光炯炯，嘴角带着笑容：“沈芳，你能想到这一节，也算不错了。”
方维起身，直直地跪了下去，叩头道：“承蒙您看的起我，安排我来报这个仇。若能扳倒他，我已是死而无憾。”
陈镇摆手叫他起来，又叹了口气：“我冷眼看着，他不得圣心已久，只是圣上碍于张太后娘娘，始终给他几分薄面。若能顺水推舟，将他劾倒了，也不枉你隐姓埋名这许多年。张寿年和你干爹的事，你想必也已经听说过多次了。”
方维点头道：“我私下里打听了许多年，当年的老人，我都暗暗探听过了。”
陈镇道：“你便不用问别人，这件事我是亲身经历的。”看方维目光定在他脸上，又笑道：“我今日便与你将整件事细说清楚。”
“那天傍晚时分，我和你干爹从永明殿外面经过，一边走着，一边商量些事情。忽然听到凌云亭里头，有个女人在叫救命，声音很凄惨。我想着不过是哪个宫的宫人犯了错，被罚跪或者挨板子，多一事不如少一事，便拉着他说别去管。冯时却留了心，一时血气上头，非要过去看看什么事。结果就看见亭子里头，一个男人将个宫女压在地上，正在行些不堪入目的勾当，宫女只是推拒挣扎，一边嚎哭着叫救命。”
“当下我们两个都吃了一大惊。我见那个男人不是宫里的奴才，虽然脱了裤子，上半身的衣服料子却是上好的，知道是哪个勋贵，刚一犹豫，冯时却飞起一脚，将他踹到一边。”
“那男人想是喝了点酒，被踹得一下子软瘫在地，脸就转了过来。我离得有几步路，却看得分明，正是张太后的弟弟张寿年。冯时见到是他，也吃了一惊，当即向后退了几步。他反应也快，趁着张寿年愣神的工夫，即刻便从假山后面转了过去，抽身走了。”
第109章 父子
灯火闪烁不定地照在他们俩脸上, 在墙壁投下颤动的影子。
陈镇慢慢地说道：“我因想着这事，有好几天，心里头一直惴惴不安。张寿年是宫里的常客, 出入宫禁跟自己家一样, 平日御前也多有饮宴，说不准能认出他来。冯时却道，张寿年喝了酒, 醉眼迷离，想是没有看清。”
“我很着急, 便跟他讲, 宫中日常能穿大红贴里的太监, 不过几十号人，挨个数也能数的过来。何况你这样年轻，身居高位，样子又出众，不用查就知道是你。冯时道, 欺凌宫女这样犯上作乱天理不容的事，料想张寿年也不敢对外乱说，只不拿这当回事。”
方维低下头, 叹了口气道：“怎么能想到祸事就这样来了呢。”
陈镇用小指沾了些水, 在桌面上慢慢写了个孝字，也摇头道：“张寿年必定是认出他来了, 在张太后面前告了状。他害死了你干爹, 这些年来, 我心里明镜一样, 却一个字也不能说。只因他毕竟是张太后娘娘的弟弟。如今圣上再怎么心中不喜，也跨不过一个孝字去。”
他又转脸看着方维, 微笑道：“你和江之仪去肃宁办的差事，我看了户部转呈的奏折，写的很好，也呈上御前去了。圣上看了，自有公断。”
方维点点头，也微微笑道：“那我心中自然也就没有遗憾了。”
陈镇看着他，神色肃然：“你做事很有章法，又不死板。你在北镇抚司审蒋家媳妇的事，我也听他们一一报告过了，审得也漂亮。”又叹道：“可惜我与你，终究没有父子缘分。你若是能投入我名下，帮我做事，以你的天分资质，此刻又怎会只是个从五品典簿。只是万事错过便是错过了，我亦无法强求。”
方维默默坐着，只是微笑。过了一会轻声道：“我此刻能有机会在司礼监做事，也是托了您的福。”
陈镇忽然想起来什么，笑道：“我可听说，为了这事，蒋院使将他大儿子逐出家门了。”
方维有点惊讶，便哦了一声。
陈镇笑道：“我听好几个人跟我说了，宫里宫外传的沸沸扬扬。听说他逼着儿子跪在祠堂里，让他写休书，儿子死活不肯。他就索性连这个儿子也不要了。说起他这个儿子，以前我倒是见过几次。原来我有些不以为然，只觉得他是个受祖辈荫庇的富家子弟。看来倒是个多情种，跟他父亲不是一路人。”